建于1957年的滑铁卢大学虽然建校历史不长，但以其在数学、计算机以及工程学方面的领先优势，发展势头迅猛，颇有后来者居上的态势。滑铁卢大学在著名的麦克林大学排名中，多年稳居综合类大学的前三名。而在最新的2016年“学校声誉综合排名”中，滑铁卢位居第四，而排前三位的多伦多大学、英属哥伦比亚大学和麦吉尔大学均为医博类大学。而这项根据教学质量、创新能力、明日领袖三项具体指标的排名中，滑铁卢的创新能力排名超过以上三所大学而跃居榜首。其实，在麦克林多年的排名中，滑铁轮的创新能力已经连续二十多年的处于榜首位置。